Viaje a Irlanda

Día 12 Cashel, Kilkenny (140 Km.)

(a 17 Km.) Rock of Cashel: La Roca de Cashel, también conocida como Roca de San Patricio, es un sitio histórico situado en el Condado de Tipperary. Sirvió como tradicional asentamiento de los reyes de Munster desde el siglo V, cientos de años antes de la invasión normanda, aunque solamente perduran unas pocas estructuras de los primeros tiempos. La mayoría de los edificios actuales datan del siglo XII y XIII. En 1101 los reyes cedieron la fortaleza a la iglesia, convirtiéndose en un importante centro eclesiástico hasta que fue parcialmente destruido por las tropas de Cromwell en 1647. En el siglo XVIII la abadía fue finalmente abandonada.

La Torre circular, que data de alrededor del año 1100, es el edificio más antiguo y más alto del complejo (28 metros de altura). La Catedral, construida entre 1235 y 1270, es un edificio de planta cruciforme con torre central y terminando hacia el oeste en un palacio. En la nave norte se pueden encontrar tres tumbas del siglo XVI talladas con unos bajorrelieves de gran calidad artística. La capilla del rey Cormac consagrada en 1134 es el edificio más importante. Comenzada en 1127, es una estructura muy sofisticada al contrario de la mayoría de las iglesias irlandesas del románico que eran simples y con escasos adornos aislados. Contiene también uno de los frescos irlandeses mejor conservados de este período.

En el complejo existen dos Cruces de San Patricio, una copia situada en su emplazamiento original y la auténtica del siglo XII situada en el museo situado en la cripta debajo del coro de los Vicarios. Se trata de un fragmento de una Cruz Latina en cuya cara este se puede ver a San Patricio que estuvo en el lugar en el año 450. En el lado contrario se puede ver una escena de la crucifixión de Cristo.

(a 59 Km.) Kilkenny: Situada a orillas del río Nore, se conoce a la ciudad por sus edificios medievales y su vida nocturna. Durante nuestra visita vemos multitud de banderas amarillas y negras para dar soporte al equipo del condado que al día siguiente jugaba la 2019 All-Ireland Senior Hurling Championship Final.

La Catedral de San Canice, también conocida como la Catedral de Kilkenny, data del siglo XIII y es la segunda catedral más larga de Irlanda. La catedral lleva el nombre de San Canice, que también dio su nombre a la ciudad. En forma de cruz, la catedral fue construida en el estilo arquitectónico inglés temprano o gótico inglés, de piedra caliza, con una torre central baja apoyada en columnas de mármol negro. Los muros exteriores, además de los frontones, están enfrentados, y hay dos pequeñas torres en el extremo oeste. La catedral tiene setenta y cinco yardas de largo, y su ancho a lo largo de los transeptos es de cuarenta y una yardas. Al lado de la catedral se encuentra una torre redonda de 30 metros de altura del siglo IX.

Nos desplazamos hasta Parliament street, donde comemos en un pub y degustamos mi cerveza preferida, la Kilkenny. En esta calle encontramos el edificio de la Smithwick’s, una de las cervezas más antiguas de Irlanda, donde se puede realizar un tour para realizar la visita de las instalaciones y degustar sus cervezas. A pocos metros encontramos la Rothe House and Gardens, un complejo de casas comerciales de finales del siglo XVI construido por John Rothe Fitz-Piers entre 1594–1610 y está compuesto por tres casas, tres patios cerrados y un gran jardín reconstruido con huerto. El Tholsel, en High Street, fue construido en 1761 por el concejal William Colles como lugar para recaudar peajes, pero también se ha utilizado como una aduana, un juzgado y un gremio. Hoy en día aloja el ayuntamiento, y The Thosel es el nombre con el que muchas personas locales conocen el edificio.

Tras pasar por el callejón de Butter Slip nos vamos a ver el castillo de Kilkenny. La fundación del castillo se remonta hacia el año 1190 perteneciendo a la familia Butler desde el siglo XIV hasta 1920. Las principales estancias son la biblioteca, el comedor, la habitación china y la Long Gallery. Parte de la Galería de Arte Nacional se encuentra en el lugar. En el lado que da hacia la ciudad hay jardines ornamentales. Junto al castillo se encuentran las antiguas cocheras y establos, hoy reconvertidos en tiendas y restaurantes, además de alojar la National Design & Craft Gallery. Finalizamos nuestra visita a la ciudad visitando la Catedral de Santa María (1794-1857) y la Black Abbey, establecida en 1225, cuyo nombre deriva del uso del término "Frailes Negros" para describir a los miembros de la Orden Dominicana.

(a 18 Km.) Priorato de Kells: El priorato es un monumento nacional. Una de sus características más llamativas es la colección de torres medievales espaciadas a intervalos a lo largo y dentro de las paredes que encierran este lugar de poco más de 3 acres. Estas le dan al priorato más la apariencia de una fortaleza que de un lugar de culto y de ellos proviene su nombre local de "Siete Castillos". El priorato está dividido en dos partes, un recinto monástico interior junto al río y un gran recinto exterior al sur. Hoy todos los restos monásticos están agrupados en el Recinto, mientras que el resto es poco más que un campo amurallado poblado por turistas y ovejas.

(a 46 Km.) Thurles: Pernoctamos nuevamente en esta población cercana a Cashel.